L-ossiġnu huwa l-aktar forma elementali komuni tal-element ossiġnu; il-formula molekulari tagħha hija O₂, u l-massa molekulari relattiva tagħha hija 32. Taħt kundizzjonijiet standard, żewġ atomi tal-ossiġnu jingħaqdu biex jiffurmaw gass tal-ossiġnu-gass diatomiku bla kulur, bla riħa u bla togħma. L-ossiġnu huwa kostitwent ta 'l-arja, li jammonta għal 20.9% tal-volum tiegħu. L-ossiġnu huwa aktar dens mill-arja; taħt kundizzjonijiet standard, id-densità tagħha hija 1.429 g/L. Jinħall fl-ilma, għalkemm is-solubilità tiegħu hija pjuttost baxxa-madwar 30 mL ta' ossiġnu jinħall f'litru ilma. Fi pressjoni ta' 101 kPa, l-ossiġnu jittrasforma f'likwidu blu ċar f'madwar -180 grad , u f'solidu blu ċar li jixbah il-flake tas-silġ f'madwar -218 grad .
L-ossiġnu jaġixxi bħala aġent ossidanti qawwi, kapaċi li jaċċetta elettroni waqt reazzjonijiet kimiċi. Din il-karatteristika tippermettilha li jkollha rwol ċentrali f'bosta proċessi kimiċi, inklużi reazzjonijiet ta 'kombustjoni, proċessi ta' korrużjoni, u respirazzjoni ċellulari. Reazzjonijiet li jinvolvu l-ossiġnu u sustanzi oħra tipikament jirrilaxxaw ammonti sostanzjali ta 'enerġija, li jiffurmaw il-bażi għal kif organiżmi bijoloġiċi jiġġeneraw ATP (il-munita tal-enerġija taċ-ċellula). Bijoloġikament, l-ossiġnu huwa reattiv kritiku kkunsmat waqt ir-respirazzjoni ċellulari; jinġibed man-nifs minn organiżmi permezz tas-sistema respiratorja u jintuża biex jossidizza komposti organiċi, u b'hekk jirrilaxxa enerġija, dijossidu tal-karbonju u ilma. Dan il-proċess huwa fundamentali għas-sopravivenza ta 'organiżmi multiċellulari, li jippermettilhom isostnu funzjonijiet kumplessi tal-ħajja.
Minbarra li jsostni l-ħajja tal-bniedem, l-ossiġnu huwa utilizzat ħafna f'operazzjonijiet ta 'salvataġġ mediku. Barra minn hekk, l-ossiġnu huwa indispensabbli għall-kombustjoni tal-fjuwils u huwa impjegat b'mod estensiv f'diversi applikazzjonijiet industrijali, bħall-produzzjoni tal-azzar, l-iwweldjar tal-gass, il-manifattura kimika u l-esplorazzjoni spazjali.
