F'temperatura tal-kamra, l-elju huwa gass monatomiku estremament ħafif, bla kulur, bla riħa u bla togħma. Huwa l-iktar gassijiet diffiċli biex jiġi likwifikat u hija sustanza li ma tistax tissolidifika taħt pressjoni atmosferika standard. Ladarba jkun likwifikat, hekk kif it-temperatura tiegħu tinżel għal 2.174 K, juri proprjetajiet uniċi bħal tensjoni tal-wiċċ estremament baxxa, konduttività termali eċċezzjonalment għolja, u viskożità negliġibbli. Elju likwidu jista 'jiġi utilizzat biex jinkisbu temperaturi krijoġeniċi li joqorbu ż-żero assolut.
Kimikament, elju huwa ferm inerti; madankollu, meta tkun soġġetta għal-skarigu elettriku bi pressjoni baxxa, temetti tiddix isfar skur. Ġeneralment, ma jifformax komposti kimiċi; madankollu, meta eċitat f'tubu ta' skarigu ta' pressjoni baxxa-, jista' b'mod temporanju jifforma joni u molekuli bħal He²⁺ u HeH. Taħt kundizzjonijiet ordinarji, huwa estremament diffiċli għall-elju li jirreaġixxi ma 'sustanzi oħra, għalkemm taħt kundizzjonijiet speċifiċi, jista' jifforma komposti ma 'ċerti metalli. Hekk kif it-temperatura tal-elju likwidu tinżel għal 2.18 K, il-proprjetajiet tiegħu jgħaddu minn trasformazzjoni f'daqqa u drammatika: il-viskożità tiegħu ssir prattikament żero-issir "superfluwidu" li kapaċi jiċċirkola 'l fuq tul il-ħitan tal-kontenitur tiegħu-u l-konduttività termali tagħha ssir 800 darba akbar minn dik tar-ram, u b'mod eċċezzjonali tagħmilha konduttur termali; barra minn hekk, il-kapaċità tas-sħana speċifika tagħha, it-tensjoni tal-wiċċ, u l-kompressibbiltà kollha juru imġieba anomali. Dan il-fluwidu straordinarju huwa indikat bħala Liquid Helium II, filwaqt li l-istat likwidu normali jissejjaħ Liquid Helium I.
